كتاب: سير أعلام النبلاء

ذكره أحمد بن حنبل مرة فوثقه وقال: قام في أمر المحنة مقاما محمودا.
وقال محمد بن وضاح: قال لي إسماعيل: ليس اليوم بالمدينة أحد قرأ على نافع غيري.
وقال الفضل بن زياد: سمعت أحمد بن حنبل وقيل له: من بالمدينة اليوم؟
فقال: إسماعيل بن أبي أويس هو عالم كثير العلم أو نحو هذا.
قال البرقاني: قلت للدارقطني: لم ضعف النسائي إسماعيل بن أبي أويس؟
فقال: ذكر محمد بن موسى الهاشمي- وهو إمام كان النسائي يخصه- قال:
حكى لي النسائي أنه حكى له سلمة بن شبيب عن إسماعيل قال- ثم توقف النسائي فما زلت أداريه أن يحكي لي الحكاية- حتى قال:
قال لي سلمة: سمعت إسماعيل بن أبي أويس يقول:
ربما كنت أضع الحديث لأهل المدينة إذا اختلفوا في شيء فيما بينهم.
قال أبو بكر البرقاني: فقلت للدارقطني: من حكى لك هذا عن ابن موسى؟
قال: الوزير-يعني: ابن حنزابه- وكتبتها من كتابه.
وروى: أحمد بن أبي خيثمة أيضا عن يحيى: ليس بشيء.
ثم قال يحيى: قال لنا عبد الله بن عبيد الله الهاشمي صاحب اليمن:
خرجت معي بإسماعيل بن أبي أويس إلى اليمن فدخل إلي يوما ومعه ثوب وشي فقال: امرأتي طالق ثلاثا إن لم تشتر من هذا الرجل ثوبه بمائة دينار.
فقلت للغلام: زن له.
فوزن له وإذا بالثوب يساوي خمسين دينارا فسألته بعد فقال: إن الرجل أعطاني منها عشرين دينارا.
قلت: هذه سخافة عقل واضحة.